무소유 법정스님의 맑고 향기로운 불일암

 

 

 

 

무소유 법정스님의 맑고 향기로운 불일암

 무소유의 달 12월엔 맑고 향기로운 불일암을 찾으세요!!

 

우리가 흔히 인디언이라고 부르는 아메리카 원주민들은 달력을 만들 때 그들 주위에 있는 풍경의 변화나 마음의 움직임을 주제로 그 달의 명칭을 정했다. 그중 퐁카 족은 12월을 ‘무소유의 달’이라고 했다. 외부 세계를 바라봄과 동시에 내면을 응시하는 눈을 잃지 않았던 원주민들이 한해를 돌아보며 12월을 대하는 마음가짐이었을 것이다. 아라파호 족의 ‘모두 다 사라진 것은 아닌 달’ 11월에 송광사 불일암을 찾았다. ‘무소유’를 일갈했던 법정 스님의 흔적을 쫓음과 동시에 내 자신을 고요히 들여다보고 싶어서였다.

 

 

11월의 중순인데도 남도의 가을은 한참 더디었다. 산 위는 초겨울이지만 산 아래는 여전히 가을 중이었다. 송광사 앞은 마지막 단풍을 보려는 인파로 시장바닥처럼 왁자지껄했다. 계곡에 걸쳐 있는 청량각을 건너 송광사로 곧장 가지 않고 불일암으로 발길을 돌렸다.

 

 

계곡을 따라 얼마쯤 걷자 왼편으로 불일암 가는 표지판이 보였다. 예전 낙엽이 수북이 쌓여 길조차 희미했던 암자 가는 길에는 이제 번듯한 포장길이 생겼다. 전에 없었던 표지판도 덩그러니 생겨 불일암을 처음 찾는 이라도 이제 당황할 일은 없을 듯하다. 다만 오전 8시에서 오후 4시까지의 참배시간을 지켜달라는 당부가 간절하다.

 

 

길 중간 중간에 ‘무소유길’임을 알리는 것도 왠지 낯설다. 법정 스님이 이곳에 묻힌 후 생긴 변화다. 편백나무는 여전히 푸르렀고 그 향기만큼은 깊고 깊었다.

 

 

무소유란

아무것도 갖지

않는다는 것이 아니라

불필요한 것을

갖지 않는다는 뜻이다.

우리가 선택한 맑은 가난은

넘치는 부보다

훨씬 값지고 고귀한 것이다.

- 법정 스님의 <산에는 꽃이 피네> 중에서

 

 

편백숲을 지나 갈림길의 ‘ㅂ, 소박하게 그린 연꽃 한 송이, 화살표’를 새긴 옛 표목은 자취를 감추고 깔끔하니 붉은 바탕에 하얀 글씨를 새긴 표식이 서 있다. ‘ㅂ’이 무엇을 의미하는지 눈여겨보지 않으면 지나쳤던 이곳이 ‘불일암’이라고 똑똑히 적힌 세 글자로 인해 암자인 것을 바로 알게 된다.

 

 

 

졸졸졸 맑게 흐르는 개울에 걸친 통나무 다리를 건너자 숲이 향기롭다. 그 사이로 길이 보인다. 멀리 타박타박 걸어오던 스님은 금세 자취를 감추었다.

 

 

편백숲이 끝나면 오르막이 나타난다. 그렇다고 무릎이 아플 정도는 아니다. 허리를 곧장 세우고도 오를 수 있으나 하늘로 쭉쭉 뻗은 대숲이 어지러워 고개를 숙이게 된다.

 

 

덕현 스님과 보각 스님이 계실 때에는 이곳은 늘 깔끔히 비질이 되어 있었다. 오늘 보니 낙엽이 그대로 쌓여 있다. 부지런히 비질을 하는 스님과 애써 치우지 않고 그대로를 즐기는 스님 중 어느 분이 상수인 지는 모를 일이다. 다만 ‘아름다운 마무리는 처음의 마음으로 돌아가는 것이다. 아름다운 마무리는 내려놓음이다. 아름다운 마무리는 비움이다. 아름다운 마무리는 용서이고, 이해이고, 자비이다’는 법정 스님의 말만 귀에 맴돌 뿐이다.

 

 

암자 초입의 다소 어수선하고 혼란스러웠던 마음은 이내 조용히 가라앉는다. 주변을 향하던 시선이 점점 내면으로 들어서고 있었다.

 

 

살짝 열린 사립문을 비집고 들어간다. 이제부터 묵언이다. 엄정하다.

 

 

사립문을 지나면 조릿대가 터널을 이루어 신비감을 준다.

 

 

그것도 잠시, 갑자기 앞이 훤해지는가 싶더니 고즈넉한 암자가 모습을 드러낸다. 아직 붉은 기운을 머금고 있는 숲 아래로 2칸짜리의 소담한 하사당과 대밭에 둘러싸인 해우소가 정갈하게 다가온다.

 

 

몇 해 전 이곳을 들렀을 때 하사당에서 덕현 스님에게 법구경 한 권을 선물로 받았었다. 하사당은 볼 때마다 마음 깊숙한 곳에서 울림을 준다. 더 이상 간결할 수 없는 경지라고나 할까. 꼭 필요한 그만큼만 가진 무소유 건물의 전형이 아닌가 싶다. 부엌 하나, 방 하나, 장작더미, 장독대...

 

 

우물은 대를 질러 속의 출입을 막았다. 우물로 이어지는 구불구불 돌담이 인상적이다.

 

 

해우소도 역시 출입금지... 찾는 이들이 늘어나자 어쩔 수 없이 출입금지 구역이 늘었다.

 

 

스님은 한창 텃밭에 열중이라 인사할 겨를도 없다. 이도 찾는 사람이 늘어나면서 생긴 것이다. 예전 같으면 차도 한 잔 하고 쪽마루에 걸터앉아 하염없이 지는 해를 뚫어져라 볼 터인데... 지금은 스님에게 말 붙이는 것조차 결례가 될까 저어된다.

 

 

‘묵언’, 층계를 올라 법당 앞마당에 들어서자마자 나무 푯말이 보인다. 사람들은 제법 있는데 모두 ‘묵언’이다. 암자가 깊다. 아무 말을 하지 않으니 더 찬찬히 보게 된다.

 

 

법정 스님이 손수 만들었던 의자는 스님을 추억하는 공간이 되었다.

 

 

스님의 빠삐용 의자 맞은편 오동나무 한 그루는 생전 스님이 직접 심으셨다. 나무 아래에 국화가 그득 담긴 화분 하나가 놓여 있다. 그 앞에 대나무로 간소하게 네모난 울타리를 둘러 스님이 잠든 곳을 표시했다. “아, 이 작은 땅에 스님이 잠드셨구나.” 아내는 말을 잇지 못했다.

 

 

불일암은 원래 송광사 16국사 중 제7대 자정국사가 창건한 자정암 폐사 터에 법정스님이 1975년에 중건하여 편액을 걸었다. 스님은 이곳에 주석하면서 <무소유> 등 주옥같은 서적들을 집필했고 2011년 3월 11일 열반해 이곳에 잠들었다. 법당 옆 산에는 자정국사의 승탑이 단아하고 기품 있게 서 있다.

 

 

삶은 소유가 아니라

순간순간의 ‘있음’이다

영원한 것은 없다

모두가 한때일 뿐

그 한때를 최선을 다해

최대한으로 살 수 있어야 한다

삶은 놀라운 신비요

아름다움이다

그 순간순간이

아름다운 마무리이자

새로운 시작이어야 한다

- 법정 스님의 <아름다운 마무리> 중에서

 

 

 

 

 

 

암자를 나왔다. 숲 사이로 어렴풋이 길의 흔적이 보인다. 송광사로 향했다.

 

인디언 주니 족에게  12월은 '태양이 북쪽으로 다시 여행을 시작하기 전에 휴식을 취하기 위해 남쪽 집으로 여행을 떠나는 달'이었다.

 

 

 

                 추천은 새로운 여행의 시작